今天要讲的是曾经的中国男排第一高朱刚的故事，四川人，年出生，身高2米04，体重89公斤，司职副攻。14岁就加入四川队，18岁入选国青队，在年12月被选入国家男排，终于实现为国征战的目标。
朱刚拥有得天独厚的身体条件和一流的技术，扣球高度是3米52，拦网高度是3米46。在国内联赛上，他率领的四川男排连续三届拿到全国联赛冠军（96-97赛季、97-98赛季、98-99赛季），另外还有97年的全运会冠军。在国家队期间，三次登顶亚洲之巅（97年亚锦赛、99年亚锦赛及98年亚运会冠军）。可以说无论是在四川男排还是国家队，朱刚都是绝对主力。
在年1月3日那天，不幸的事发生了。 3日上午，朱刚一如既往地随四川男排在绵阳参加备战今年甲A联赛和第九届全国运动会的冬训，忽然间感到身体有些不适，开始时朱刚并不很在意，可疼痛的感觉越来越重，在队友的护送下，朱刚立即被送入了当地治疗条件医院进行诊治，医生判定为“马方综合症”，主动脉破裂、夹层出血。并紧急送往华西医大附一院，经过全力抢救，不幸去世，年仅30岁。
朱刚猝死的病因是心脏病中的“马凡氏综合征”。这种先天性心脏畸形，多发于身高细长的人，死亡率极高。
在朱刚去世后，本是婆媳关系的朱母马春芝和廖文淑，现在为了朱刚的遗产分割，两人已到了“反目成仇”的尴尬地步。马春芝以“要回家陪儿子”为由，请来两名“包打开”，试图强行撬开朱刚生前购买的紫竹苑文韬阁住所。而此时廖文淑的母亲则躲在屋里反锁房门，双方一度僵持不下，并最终惊动了警方。
当时四川男排主教练周建安则对此感到很无奈：“朱刚人都已经去了，朱妈妈和廖文淑两个都是深爱朱刚的人，希望双方都能退让一步，和平解决这件事情。”